低頭族與頸椎：神經病變的奇特症狀

頸椎神經受壓症狀

人體頭部的平均重量約為4.5至5公斤，即10至11磅重不等，頸椎的主要任務就是承托我們頭部的重量。無論我們是直立行走、站立、坐下或是仰臥睡覺，在不同姿勢下例如頭部傾斜、向前或是向後彎曲，或是轉動頸部，頸椎都承受着頭部的重量。如果我們頭部和頸部長期維持不良姿勢，頸椎就會加速勞損和退化病變，導致結構上損耗的症狀。頭痛就是頸椎在承受不了頭部重量而產生的症狀，亦是多數患者常見的初期症狀。

總的來說，頸脊髓作為大腦和身體周邊神經的關鍵通路橋樑，任何頸椎病變都可能影響脊髓傳遞神經訊號的功能，從而引發神經系統相關的症狀。由於頸脊髓控制着四肢的運動和感覺，所以嚴重的頸椎病變例如椎間盤突出、骨刺或腫瘤，導致神經根或脊髓中樞受到壓迫，患者就會出現運動神經或感官神經的傳統症狀，包括手足麻痺、疼痛、無力、行走不穩、肌肉萎縮等感官和運動神經功能障礙。另外患者亦可能同時有血壓高、心率異常、消化不良等非自主神經、交感神經或迷走神經功能失調的表現。

交感神經、迷走神經功能失調症狀

在傳統醫學上，人們並未將頸椎病變與情緒問題聯繫起來，可是根據過去近十幾二十年來的臨床經驗，發現有些患有頸椎病變的患者亦同時出現頭暈、耳鳴、血壓升高和一系列情緒症狀，例如焦慮、恐懼、易怒、情緒波動、心跳加速、心悸等。

通過詳細臨床檢查，原來這些情緒徵象可能是由於頸椎病變導致迷走神經受壓所引起的。迷走神經（Vagus Nerve）是從我們腦幹第10條顱底腦神經，它是混合性神經，含有感官、運動和副交感神經訊息，也是人體腦神經中最長和分佈範圍最廣的一組神經。迷走神經中的副交感神經訊息支配着人體的呼吸系統、消化系統和心臟等器官的感覺、運動和腺體的分泌功能。

因此迷走神經損傷會引起循環、呼吸、消化等功能失調症狀。當頸椎病變擠壓迷走神經時，就會引發這一系列情緒徵象。症狀程度因人而異，有些是間歇性發作，有些則較為持續，女性病人可能更為常見。很多時候會被誤診為純粹的情緒障礙，情緒藥物可用於暫時或部分紓緩症狀，但卻是無法徹底解決問題。

直到詳細臨床檢查來尋找確診頸椎病因並得到真正根治後，這些情緒症狀才得以解決。