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及早求醫 腦腫瘤並非不治之症

腦部大致可分為大腦、小腦、腦幹。大腦扮演人體機能總指揮，由兩個橢圓形半球組成，每個半球有四個組成部分，包括腦葉、額葉、頂葉、顳葉及枕葉，各自控制身體不同的機能。當局部腦組織發生不正常的分裂增殖便會形成瘤塊，有機會是良性腫瘤，但也有可能是惡性腫瘤，即俗稱的腦癌。

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腦腫瘤可分為兩種

如果腫瘤是在腦部開始，稱為原發性腦腫瘤。如果腫瘤是由身體其他部位擴散到腦部，則稱為繼發性腦腫瘤。在各種類型的癌腫中，肺癌和乳癌最容易擴散到腦部。

 

良性腦腫瘤只要動手術切除，一般都不會對健康構成威脅。但即使切除後只剩下很小一塊，有時候也可能會再次繁殖擴大，有需要的話這類復發的良性瘤通常可以再次動手術切除。但如果良性腦腫瘤的位置不當，也可能危害生命。至於原發性的惡性腦腫瘤很少擴散到身體其他部位，卻會入侵四周的正常腦部組織，對健康構成威脅。

 

腦腫瘤的類型主要可以分為兩大類，良性和惡性腫瘤。與其他的癌症比較，腦腫瘤良性和惡性之間的差別無法明顯的區分。

良性腫瘤

  • 多數為生長緩慢的細胞。

  • 極少擴散。

  • 常見的種類有腦膜瘤（Meningioma）、神經瘤（Schwannoma）、腦垂體瘤（Pituitary Adenoma）、顱咽管瘤 (Craniopharyngioma)。

惡性腫瘤

  • 癌細胞可能擴散到腦部或脊椎其他部分，這些腫瘤在不斷分裂成長的過程中可能壓迫附近腦組織，以致威脅性命。

  • 不同種類的惡性腫瘤，其成長方式和對治療的反應可能非常不一樣。

  • 有些癌細胞限制在某個特定位置，另些癌細胞可能擴展到腫瘤周邊的組織。

  • 通常以原發處的細胞命名。

  • 常見的種類有星形細胞瘤（Astrocytoma）、樹突膠質細胞瘤（Oligodendroglioma）、空管膜細胞瘤（Ependymoblastoma）、多型性神經膠質母細胞瘤（Glioblastoma Multiform；GBM）。

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腦部是身體一個非常重要的器官，腦腫瘤的併發症可能會為病人帶來很嚴重或永久性的影響，導致他們身體出現缺陷、昏迷不醒，甚至死亡。

腦腫瘤的成因及階段

醫學界至今仍然不清楚腦腫瘤的成因，只有少數病例相信它與先天性、遺傳或化學因素有關，因此難以預防。有專家指出，手提電話的輻射有可能導致腦腫瘤，但這說法有待進一步研究才可作定論。

 

可能增加患腦腫瘤的因素：

 

  • 年齡方面，任何年齡都有可能患上腦腫瘤，但是40歲以上人士的風險比較高；兒童腦癌腫發病時間一般來說是在3至12歲之間。

  • 性別方面，男性患病的機率較高。

  • 家族內有人曾患神經膠質瘤，患病率較高。

  • 工作環境中長期會接觸化學物質或輻射物的人，患病率較高。

 

但是也有個別病人沒有以上的任何一種危機因素，仍然患上腦腫瘤。腦腫瘤的階段分一至四級，級數的斷定取決於腫瘤生長的速度以及侵入附近組織的能力。

  • 第一、二級（輕級）腫瘤的生長非常緩慢。

  • 第三級（中級）腫瘤以中等速度生長。

  • 第四級（重級）腫瘤以很快的速度生長。

腦腫瘤的常見症狀及診斷

腦腫瘤患者一般有頭痛、頭暈、嘔吐、視力模糊、手腳無力或麻痺等徵狀，視乎腫瘤所生長位置，病徵亦包括癲癇、內分泌失調，甚至性情及行為改變等。

 

數十年前的腦腫瘤診斷及醫治方法極具難度，但隨着影像掃描及手術技術的進步，很多患者都可在較初期時確診，從而使腦腫瘤治癒率大增。現今的腦掃描技術已相當發達。電腦掃描（CT Scan）和磁力共振（MRI）是最常採用的診斷儀器。磁力共振不涉及輻射危險性，只需要病人躺臥在具有強大磁場的儀器上進行掃描，過程中病人不會感覺痛楚。磁力共振影像可作多個不同角度和透過不同「拍攝」方法，取得腫瘤的多項影像參數，從而讓腦神經外科醫生為病人制定出最合適的治理方案。

腦腫瘤並非不治之症

治療腦腫瘤的方法主要可透過外科手術、放射外科或化學治療。醫生會按病人的個別情況訂定治療計劃，如病人的病情較輕微那麼治癒的機會較高，手術風險較低的話醫生會以根治為目的，徹底為病人消除腦內腫瘤。有些病人在手術後，還需接受一段時間的輔助性藥物或放射治療以減低復發機會。

 

現今的腦外科手術技術已能夠讓腦神經外科醫生在安全，甚至微創的環境下施行手術。一般情況下，病人通常不用剃光頭髮也可以進行手術，術後的康復時間亦大為縮短。另外某些種類的腫瘤如聽覺神經瘤，可用非手術的方法如放射外科（Gamma knife、Cyberknife）治理，成效可靠而且副作用不大。化學治療法利用抗癌（Cytotoxic）藥物殺死癌細胞，有時單獨使用，有時與放射治療一起使用。

 

腦部是身體一個非常重要的器官，腦腫瘤的併發症可能會為病人帶來很嚴重或永久性的影響，導致他們身體出現缺陷、昏迷不醒，甚至死亡。由於腫瘤本身或治療期間可能令腦部不同部位受損，導致病人出現不同程度的神經功能障礙，影響聽覺、視覺或四肢的活動等，因此病人可能需要接受物理治療、言語治療及職業治療等，以幫助回復一定程度的功能。腦腫瘤並非不治之症，隨著新療法不斷出現，只要大家及早發現及治療，痊癒機會是很高的。

良性腦腫瘤與惡性腦腫瘤的比較

良性腫瘤：

  • 特性：佔原發性腫瘤六成

  • 常見種類：腦膜瘤、無細胞星形細胞瘤

  • 生長速度：較慢

  • 擴散機會：較少

  • 治療方法：手術

​

惡性腫瘤：

  • 特性：佔原發性腫瘤四成，另有五成屬轉移性腫瘤

  • 常見種類：間變型星形細胞瘤、膠質母細胞瘤

  • 生長速度：較快

  • 擴散機會：較大

  • 治療方法：手術、放射治療、化學治療、標靶治療

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